黨課先從黨的十八大修訂通過的《中國共産黨章程》對中國共産黨的“先鋒隊”定位談起。何謂“先鋒隊”？李乾文認為，就是時時事事沖鋒在前，敢于嘗試，勇于探索，不怕困難；就是主動向前，而不是被動等待，或是應付了事。李乾文強調，變革的時代特别需要“先鋒隊”的主動精神。
針對辦公室“雜、重、急、難、煩、苦”的工作特點，李乾文要求參照審計署的标準，落實“實、高、新、嚴、細”的工作要求，牢固樹立“兜底”意識和“馬上就辦”意識。
在談論如何當好領導的話題時，李乾文與大家分享了審計署南京特派辦原特派員李玲對于如何将關鍵工作抓在前面的幾點感受：一是把醜話說在前面；二是把規矩立在前面；三是為他人想在前面；四是将民主做在前面；五是領導幹部挺在前面；六是把廉政風險防控在前面。李乾文分析了互聯網時代、全媒體時代對領導模式的深刻影響，認為領導就是指揮、帶領、引導和鼓勵下屬為實現共同目标而努力的過程。黨的領導主要是政治領導、思想領導和組織領導。
李乾文認為，培養領導者的綜合素質應該從智商、情商、膽商、韌商“四商”着力。領導者要确立德才兼備的用人原則，即有德有才，破格重用；有德無才，培養使用；有才無德，限制錄用；無德無才，堅決不用。同時要避免用人的“五大誤區”，即首因效應、暈輪效應、月光效應、刻闆效應和投射效應。領導者還要有“容才之量”，既要“容人之過”，也要“容人之短”，還要“容人之強”，更要“容人之異”。